hazreti peygamberin vefatından sonra müslümanların liderliğini üstlenmesi için oluşturulmuş makamdır. makamın amacı islam dininin doğru bir biçimde anlatılması ve yayılması, müslümanlar arasında oluşacak fitne ve fesat olaylarının önüne geçilmesidir. ilk dört halife sahabenin önde gelenleri tarafından seçilme ve biat alma usulü ile göreve gelmiştir. daha sonra saltanat gibi babadan oğula geçmiştir. 3 mart 1924 tarihinde büyük millet meclisinde çıkarılan kanun ile halifelik kaldırılmıştır.